臺中市愛無礙協會TLOVEAA

又有新研究證實口腔衛生攸關身體健康。研究人員發現，維持良好口腔衛生，避免牙周發炎，有助維持記憶力，可預防老來罹患失智症。

英國每日郵報報導，美國哥倫比亞大學讓2300名滿60歲的牙周炎（periodontitis）患者接受記憶測驗。這些患者都已牙齦萎縮、齒牙動搖，測驗顯示五分之一的人記憶力有問題。

回想測驗中三個單字的順序時，口腔病菌最多的一組患者，想不起來的機率是口腔病菌最少患者的3倍。測驗心算減法，前者算錯的機率也有後者的兩倍。

相關論文已發表在《神經學、神經外科學和精神病學期刊》。研究人員還不清楚何以口腔衛生會影響記憶，但導致牙周發炎的病菌會損害動脈，而動脈受損和失智有關。這些病菌也會導致和阿茲海默症等腦部疾病相關的發炎症狀。

不過有專家認為，口腔衛生疾病和記憶力衰退的關係也可能正好相反，說不定是老人家記憶力衰退在先，有時忘了刷牙，導致口腔病菌叢生。

研究人員已發現口腔病菌可能導致心臟病、糖尿病、男性精子數量過低等毛病。口腔病菌可能會讓動脈變窄，導致心臟病或中風，有種解釋是，口腔病菌進入血液循環，造成動脈壁發炎變窄。